カモメは全長約45cmの中型海鳥で、冬鳥として日本の海岸や河口に渡来します。頭部と腹は白く、背中は淡い灰色、翼先端に黒い模様が入るのが特徴です。冬羽では頭部に褐色の斑が現れます。雑食性で小魚や甲殻類、昆虫、ミミズ、動物の死骸や漂着物など幅広く食べ、港や干潟で群れて行動することが多いです。繁殖は北方で行い、沿岸の岩礁や砂丘に集団繁殖地を作り、1回に2〜3個の卵を産みます。識別には嘴先端の模様や尾羽の色、鳴き声が役立ちます。