ヤマセミは全長約38cmの大型カワセミ類で、日本では山間の渓流沿いに留鳥として分布します。白黒の鹿の子模様と冠羽、太く長い黒い嘴が目立ち、オスとメスで胸や翼裏に見られる茶色の入り方が異なります。主にヤマメやイワナなどの渓流魚をダイビングで捕獲し、サワガニやカエルも食べます。営巣は川岸の土手や崖に約1mの横穴を掘る方式で、4〜7個の白い卵を産みます。護岸工事による営巣地の減少で一部地域で個体数が減っているとされます。