スミレナガハナダイは太平洋域のサンゴ礁縁やドロップオフ上数メートルの位置に群れて生息するリーフ魚です。体は圧扁した紡錘形で、個体によって側方の斑紋や色彩に変異が多く見られます。雌雄別あるいは混合の群れを作り、若魚は単独で隠れ場所付近に留まります。主に小型のプランクトンや動物性餌を捕らえ、貿易ではあまり一般的ではありません。現状の保全評価は安定しています。