ラッコは北太平洋沿岸に暮らす海棲哺乳類で、沿岸の入り組んだ浅い海や入江を好みます。皮下脂肪はほとんどなく、代わりに極めて密な被毛で保温し、毛のお手入れに活動時間の約3割を費やします。主にウニや貝、甲殻類を浅海で採餌し、道具を使って獲物を割る習性があります。繁殖に季節性はなく妊娠期間は6～7か月、着床遅延もあります。かつての乱獲や原油汚染、捕食圧の変化などにより個体数が脅かされ、IUCNでは絶滅危惧ⅠB類に指定されています。